Tripidi sulle piante d’appartamento: come eliminarli

Come riconoscere i danni dei tripidi

I tripidi sono tra i parassiti più difficili da individuare presto sulle piante d’appartamento, perché gli insetti sono piccolissimi. Gli adulti sono esili, a forma di sigaro, lunghi 1–2 mm (circa quanto un trattino), di colore dal giallo pallido al marrone scuro, e si muovono rapidamente o saltellano quando si soffia sulla foglia. Le larve sono ancora più piccole, da traslucide a giallo pallido, e di solito si concentrano lungo la nervatura centrale o nelle pieghe delle foglie non ancora aperte.

Di solito si notano prima i danni:

• Macchie argentate o bronzee sulla pagina superiore della foglia, dall’aspetto opaco e graffiato, dove gli insetti hanno raschiato le cellule e ne hanno succhiato il contenuto.
• Minuscoli puntini neri attaccati alla foglia. Sono gli escrementi dei tripidi e spesso sono sparsi proprio sulle zone argentate.
• Foglie nuove che spuntano attorcigliate, raggrinzite o segnate, perché l’attacco è avvenuto mentre erano ancora ripiegate.
• Sulle piante in fiore, petali e boccioli striati o bruniti che non si aprono mai.

Monstera, filodendro, alocasia, hoya e spatifillo sono bersagli frequenti, ma i tripidi non sono schizzinosi.

Tripidi o ragnetti rossi?

Entrambi causano una punteggiatura chiara, quindi vengono spesso confusi. I ragnetti rossi lasciano una punteggiatura fine e uniforme e, nelle infestazioni più gravi, sottili ragnatele tra foglia e fusto; gli acari stessi appaiono come puntini rotondi sulla pagina inferiore. I tripidi lasciano macchie argentate più estese, puntini neri di escrementi e nessuna ragnatela.

Se hai dei dubbi, tieni un foglio bianco sotto una foglia e scuotila leggermente. I tripidi cadono come minuscole striscioline allungate e iniziano a camminare; gli acari sembrano puntini di polvere che si muovono lentamente. La guida ai ragnetti rossi tratta in dettaglio il problema degli acari.

Perché i tripidi compaiono in casa

I tripidi arrivano quasi sempre con qualcosa di nuovo: una pianta acquistata in vivaio, un mazzo di fiori recisi, erbe aromatiche fresche o ortaggi dell’orto. In estate possono anche entrare dalle finestre aperte. Diverse specie vivono sulle piante d’appartamento, soprattutto il tripide occidentale dei fiori (Frankliniella occidentalis), il tripide della cipolla (Thrips tabaci) e la specie scura a bande bianche tipica delle serre, Echinothrips americanus.

La loro resistenza dipende dal ciclo vitale. Le femmine inseriscono le uova nei tessuti delle foglie, dove gli spray non riescono a raggiungerle. Le larve si nutrono della foglia, poi la maggior parte delle specie cade nel terriccio per impuparsi, prima di emergere come adulti alati.

A temperatura ambiente, l’intero ciclo dura all’incirca da due a tre settimane e ci sono sempre uova e pupe pronte a svilupparsi. Per questo un solo trattamento non basta: bisogna mantenere la pressione sulla pianta per diversi cicli.

Leggere i segnali

Cosa osservi	Causa più probabile
Macchie argentate e puntini neri sulla pagina superiore delle foglie	Alimentazione dei tripidi
Punteggiatura chiara e fine, con ragnatele e puntini sulla pagina inferiore	Ragnetti rossi
Foglie nuove attorcigliate e segnate su una pianta altrimenti sana	Larve di tripide che si nutrono nella foglia mentre si apre
Argentatura senza insetti e rilievi suberosi sulla pagina inferiore	Edema o sfregamento fisico, non un parassita
Minuscole striscioline che camminano dopo aver scosso la foglia su un foglio bianco	Tripidi confermati

Trattamento passo dopo passo

1. Isola la pianta. Spostala ad almeno un metro (3 piedi) dalle altre piante e controlla quelle vicine. I tripidi volano e si diffondono facilmente.
2. Risciacqua con cura. Porta la pianta sotto la doccia o nel lavandino e spruzza ogni foglia, sopra e sotto, con acqua tiepida. In questo modo rimuoverai fisicamente una buona parte di adulti e larve.
3. Pota la crescita più danneggiata. Taglia le foglie molto segnate e le foglie nuove deformate e non aperte, dove si nascondono le larve. Metti i residui in un sacchetto e gettali nell’indifferenziato, non nel compost.
4. Spruzza accuratamente. Usa sapone insetticida oppure diluisci olio di neem alla dose di 5 ml per litro (1 cucchiaino per quart) d’acqua, aggiungendo 1–2 ml di detersivo per piatti delicato come emulsionante. Bagna la pagina inferiore, gli angoli tra foglie e fusto e l’apice vegetativo fino a far gocciolare le foglie. Gli spray a base di spinosad, quando autorizzati per l’uso domestico, sono più efficaci contro i tripidi e persistono più a lungo sulla foglia. Importante: Ripeti il trattamento ogni 5–7 giorni per almeno 3 settimane, così colpirai ogni nuova generazione di larve prima che maturi.
5. Tratta il terriccio. Poiché le pupe si trovano nello strato superficiale, rimuovi e sostituisci i primi 2–3 cm (1 pollice) di terriccio. Nei casi persistenti, distribuisci con l’acqua nematodi benefici (Steinernema feltiae) oppure l’acaro predatore terricolo Stratiolaelaps scimitus: entrambi si nutrono delle pupe dei tripidi.
6. Aggiungi predatori sulle foglie. Le bustine dell’acaro predatore Amblyseius cucumeris si appendono alla pianta e rilasciano acari che cacciano le larve dei tripidi per diverse settimane. Sono compatibili con i predatori del terriccio e sicure da usare in casa.
7. Controlla con trappole adesive. Le trappole blu attirano i tripidi più di quelle gialle. Posizionane una all’altezza delle foglie. Se per due settimane non vi si posa nessun nuovo adulto, hai interrotto il ciclo.

Aspettati che l’intero processo richieda 4–6 settimane. Le foglie argentate non torneranno verdi, ma la nuova crescita dovrebbe essere sana: è questo il vero segnale di successo.

Prevenzione

• Metti in quarantena ogni nuova pianta per 2–3 settimane, lontano dalla tua collezione, e controlla la pagina inferiore delle foglie con una lente o con lo zoom della fotocamera del telefono.
• Tieni i fiori recisi, soprattutto rose, crisantemi e garofani, in una stanza diversa da quella delle piante d’appartamento.
• Appendi una trappola adesiva blu vicino alle piante più soggette ai tripidi, come sistema di allerta precoce.
• Risciacqua le piante con acqua tiepida ogni mese circa. Aiuta a rimuovere i primi colonizzatori prima che tu possa notarli.
• Le piante stressate sono bersagli più facili: mantieni un’umidità moderata ed evita che il terriccio passi da completamente secco a fradicio.

I tripidi possono anche far arricciare e raggrinzire le foglie nuove. Se l’arricciamento è il sintomo principale, la guida alle foglie delle piante che si arricciano esamina le altre cause da escludere. Se invece gli insetti che trovi sono molli, a forma di pera e raggruppati sulla nuova crescita anziché apparire come striscioline sparse, probabilmente si tratta di afidi.

Quando usare la diagnosi AI

Argentatura, punteggiatura e foglie nuove segnate possono dipendere da tripidi, ragnetti rossi, edema o semplici abrasioni, e i trattamenti sono diversi. Se non riesci a trovare gli insetti o i danni si stanno diffondendo sulle altre piante, scatta una foto nell’app AI Plant Doctor per ottenere una diagnosi immediata e un piano di trattamento passo dopo passo, adatto alla tua pianta.