Pulgões em plantas: como identificar e eliminar rápido

Como são os pulgões

Os pulgões são insetos de corpo mole e formato de pera, com 1–3 mm de comprimento. Podem ser verdes, pretos, amarelos, rosados, cinzentos ou quase brancos, dependendo da espécie. Em ambientes internos, os mais comuns são o pulgão-verde-do-pessegueiro, Myzus persicae, e o pulgão-do-melão ou do-algodoeiro, Aphis gossypii. Procure dois pequenos tubos, chamados sifúnculos, saindo da parte traseira; nenhuma outra praga comum de plantas de interior possui essas estruturas.

Eles se concentram nos tecidos mais macios: folhas que estão se abrindo, pontas dos caules, botões florais e a parte inferior das folhas jovens. Uma colônia reúne indivíduos de vários tamanhos: adultos sem asas, ninfas minúsculas, ocasionalmente adultos alados e vários restos de pele brancos, que muitas vezes são confundidos com outra praga.

A planta reage rapidamente. As folhas novas nascem enroladas, enrugadas ou retorcidas; os botões abortam ou se abrem deformados; e as folhas e superfícies abaixo ficam pegajosas com a honeydew, que pode favorecer o surgimento de fumagina preta. Formigas subindo e descendo pelo caule são um sinal confiável de uma colônia de pulgões nas partes superiores.

Com quais pragas os pulgões são confundidos

Os restos de pele brancos parecem moscas-brancas ou cochonilhas. As moscas-brancas são pequenos insetos brancos, semelhantes a mariposas, que levantam voo quando a planta é perturbada; as cochonilhas-farinhentas formam tufos parecidos com algodão nas junções das folhas. Os restos de pele são secos, vazios e não se movem.

Os tripes também deformam as brotações novas, mas são finos, rápidos e deixam riscos prateados com pontinhos pretos, em vez de resíduos pegajosos. O guia sobre tripes em plantas de interior mostra a diferença. E folhas enroladas, sozinhas, podem ter muitas causas; consulte por que as folhas das plantas se enrolam se você não encontrar inseto algum.

Por que os pulgões aparecem

Os pulgões chegam pelo ar nos meses quentes e também em plantas novas, flores cortadas e ervas compradas no mercado durante todo o ano. Plantas que passam o verão ao ar livre são uma fonte comum quando voltam para dentro.

O que faz a população explodir é o crescimento macio. Em ambientes internos, as fêmeas se reproduzem sem acasalar e dão à luz ninfas vivas, que amadurecem em cerca de uma semana. Assim, a colônia cresce exponencialmente em uma planta que está produzindo folhas novas. O excesso de adubo, especialmente os ricos em nitrogênio, produz exatamente o tecido viçoso e cheio de seiva que eles preferem.

Ambientes quentes, ar parado e estresse causado por regas irregulares ou pouca luz deixam as plantas mais atraentes e menos capazes de reagir. Entre as hospedeiras favoritas estão ervas, hibiscos, crisântemos, roseiras, pimentas, tomates, copos-de-leite, heras e quase qualquer planta florida com botões.

Relacione o padrão à causa

O que você vê	Explicação mais provável
Colônias de insetos verdes, pretos ou claros nas pontas dos caules e botões	Pulgões; trate hoje, pois eles se multiplicam rapidamente
Folhas novas enroladas e enrugadas, com resíduo pegajoso	Pulgões alimentando-se de brotações ainda em expansão
Folhas pegajosas, formigas no caule e insetos difíceis de ver	Pulgões ou cochonilhas mais acima; verifique pontas e parte inferior das folhas
Pontinhos brancos imóveis na parte inferior das folhas	Restos de pele de pulgões, sinal de uma colônia ativa
Pequenos insetos brancos levantando voo quando perturbados	Moscas-brancas, não pulgões
Riscos prateados e pontos pretos, com insetos finos e rápidos	Tripes
Pequenos insetos cinzentos nas raízes ao retirar a planta do vaso	Pulgões-das-raízes; replante e faça uma rega abundante

Como eliminar pulgões passo a passo

1. Isole a planta. Pulgões alados podem voar até plantas vizinhas, então afaste a planta e verifique outras que tenham brotações novas e macias.

2. Remova-os com água. Leve a planta para a pia, o chuveiro ou uma área externa e lave cada ponta de brotação e a parte inferior das folhas com um jato firme de água morna. Os pulgões são lentos e desajeitados; a maioria dos que são removidos não consegue voltar. Em plantas delicadas, retire as colônias com os dedos ou com um pano úmido.

3. Retire as pontas mais afetadas. Folhas e botões muito enrolados escondem pulgões nas dobras, onde a pulverização não alcança. Corte essas partes e coloque-as em um saco fechado. A planta produzirá novos ramos abaixo do corte.

4. Pulverize a planta inteira. Quando as folhas estiverem secas, cubra todas as superfícies, concentrando-se nas pontas e na parte inferior, com uma das opções abaixo:

   • Sabão inseticida (sais de potássio de ácidos graxos), na dose indicada no rótulo, geralmente 10–20 ml por litro.
   • Óleo de neem: 5 ml de neem prensado a frio por litro de água morna, mais 1–2 ml de sabão líquido neutro, agitando enquanto pulveriza.
   • Uma solução caseira de 5 ml (uma colher de chá) de detergente neutro por litro de água, enxaguada após algumas horas.

   Pulverize longe do sol direto e faça um teste em uma folha no dia anterior em samambaias, suculentas com pruína cerosa e plantas de folhas aveludadas.

5. Repita a cada 4–5 dias durante 2–3 semanas. Os pulgões não põem ovos em ambientes internos, mas ninfas escondidas nas dobras e nos botões amadurecem em poucos dias. Por isso, uma única aplicação nunca elimina todos. Lave a planta antes de cada repetição para remover os sobreviventes.

6. Use armadilhas para os adultos alados. Pendure armadilhas adesivas amarelas perto da planta. Elas capturam os adultos alados antes que colonizem outro vaso e mostram quando a quantidade está diminuindo.

7. Introduza predadores se você tiver muitas plantas. Larvas de crisopídeos (Chrysoperla carnea) e joaninhas são vendidas para liberação em ambientes internos e estufas. Elas eliminam pulgões em poucos dias em grandes coleções. Solte-as alguns dias depois da última aplicação de sabão.

8. Trate os pulgões-das-raízes separadamente. Se a planta murchar e amarelar sem apresentar pulgões nas folhas, retire-a do vaso. Insetos cinzentos ou cerosos nas raízes indicam pulgões-das-raízes: lave bem as raízes, descarte o substrato, replante em substrato novo e regue uma vez com uma solução de sabão inseticida.

Depois que os pulgões desaparecerem, limpe a honeydew e a fumagina das folhas com um pano úmido. As folhas enroladas não voltarão a se endireitar, mas as brotações novas nascerão planas e limpas — esse é o sinal de que a colônia acabou.

Como prevenir pulgões

Inspecione plantas novas, flores cortadas e ervas compradas no mercado antes de levá-las para dentro. No outono, coloque em quarentena por duas semanas as plantas que passaram o verão ao ar livre. Se os pulgões chegam todos os anos, instale telas nas janelas que você abre durante o verão.

Adube com metade da concentração recomendada e somente na época de crescimento, para evitar que as plantas produzam o crescimento macio e cheio de seiva que os pulgões procuram. Mantenha o ar circulando com um ventilador e ofereça luz suficiente para que as plantas cresçam fortes, sem ficarem estioladas.

Verifique as pontas dos caules e os botões sempre que regar. Os pulgões começam nas brotações mais novas, então uma olhada de cinco segundos pode encontrar a colônia quando uma única lavagem ainda resolve o problema. Folhas pegajosas costumam ser a primeira pista; o guia sobre folhas pegajosas em plantas de interior explica como rastrear a honeydew até a origem.

Quando usar o diagnóstico por IA

Brotações novas enroladas e pegajosas podem ser causadas por pulgões, tripes, cochonilhas-farinhentas ou cochonilhas-de-escama, e cada praga exige uma abordagem um pouco diferente. Se você não encontrar os insetos, se as folhas continuarem enrolando após o tratamento ou se o problema estiver se espalhando para outras plantas, tire uma foto no aplicativo AI Plant Doctor para receber um diagnóstico instantâneo e um plano de tratamento passo a passo.