Pourquoi les feuilles de ma plante tombent-elles ?

À quoi ressemble la chute des feuilles

La chute des feuilles n’est pas un symptôme unique, mais plusieurs situations différentes, et les feuilles tombées sont votre indice. Ramassez-en quelques-unes et observez-les.

Des feuilles vertes et apparemment saines tombées partout sur la plante, parfois par dizaines en une semaine, indiquent une réaction à un changement soudain. La plante les abandonne délibérément pour s’adapter à son nouvel environnement.

Des feuilles jaunes et molles provenant de la partie la plus basse de la plante et se détachant presque sans résistance indiquent que les racines souffrent, presque toujours à cause d’un excès d’eau.

Des feuilles croustillantes aux bords bruns tombées n’importe où sur la plante indiquent qu’elles se sont desséchées avant de tomber, à cause d’un terreau sec, d’un air sec ou d’une source de chaleur.

Des feuilles présentant des taches, un aspect piqueté ou des résidus collants et tombant prématurément indiquent qu’un parasite ou une maladie les a d’abord affaiblies.

La chute normale des feuilles est lente : une ou deux des plus anciennes par mois, qui jaunissent uniformément et tombent tandis que le reste de la plante pousse. Les ficus, dracaenas, palmiers et la plupart des grandes plantes tropicales suivent ce cycle toute l’année.

Pourquoi les feuilles tombent

Le stress d’un déplacement ou d’un rempotage. Ficus benjamina est célèbre pour perdre la moitié de ses feuilles après avoir été déplacé d’un côté à l’autre d’une pièce, mais les figuiers lyres, crotons, scheffléras et agrumes réagissent de la même façon. Des racines abîmées pendant le rempotage produisent le même effet. Les feuilles restent vertes et la plante semble par ailleurs en bonne santé.

Une baisse de lumière. C’est la cause la plus fréquente de chute des feuilles en automne et en hiver. Une plante qui a développé un feuillage abondant sous la lumière estivale ne peut plus le maintenir lorsque les jours raccourcissent ; elle se débarrasse donc des feuilles qu’elle ne peut plus nourrir. Déplacer une plante d’une fenêtre lumineuse vers un coin sombre déclenche le même phénomène à n’importe quelle saison.

Un excès d’eau. Un terreau détrempé asphyxie les racines, et la plante abandonne d’abord ses feuilles les plus anciennes. Elles jaunissent, ramollissent et tombent, tandis que le terreau reste humide pendant plusieurs jours. Sans intervention, cela évolue en pourriture des racines.

Un manque d’eau. Lorsque le terreau sèche complètement, la plante sacrifie des feuilles pour protéger sa tige. Les feuilles se flétrissent, se dessèchent et tombent, souvent après un oubli d’arrosage ou une vague de chaleur. La tourbe sèche qui s’est rétractée contre les parois du pot aggrave le problème, car l’eau passe directement à côté des racines.

Les courants d’air et les écarts de température. L’air froid d’une fenêtre, d’une porte ou d’un climatiseur, comme l’air chaud et sec d’une bouche de chauffage, peut faire tomber les feuilles de nombreuses plantes en quelques jours. Les feuilles vertes tombent d’abord du côté exposé au courant d’air.

Une faible humidité. Les fougères, calathéas et autres plantes tropicales à feuilles fines perdent leurs feuilles lorsque l’humidité intérieure descend sous environ 40 %, ce qui arrive dans la plupart des logements chauffés en hiver. Les bords des feuilles se dessèchent avant leur chute.

Les parasites. Les acariens tétranyques donnent aux feuilles un aspect piqueté et les dessèchent jusqu’à leur chute, tandis que les cochenilles aspirent la sève des tiges : les feuilles jaunissent et tombent branche après branche. Inspectez l’envers des feuilles et les tiges avant d’accuser une autre cause.

Le vieillissement naturel. Chaque feuille a une durée de vie limitée. Chez de nombreuses plantes d’intérieur, les feuilles les plus anciennes et les plus basses jaunissent et tombent tandis que de nouvelles feuilles s’ouvrent au sommet. Si la plante pousse et que la chute est progressive, il n’y a pas lieu de s’inquiéter.

Relier le motif observé à la cause

Ce que vous observez	Cause la plus probable	Comment le confirmer
Des feuilles vertes tombent partout quelques jours après un déplacement ou un rempotage	Stress	Le moment correspond ; tiges et racines saines
Chute progressive de feuilles vertes ou pâles en automne et en hiver	Baisse de lumière	La plante est éloignée d’une fenêtre ou les jours ont raccourci
Feuilles jaunes et molles à la base, terreau humide	Excès d’eau	Le terreau reste humide au moins 3 jours après l’arrosage
Feuilles croustillantes et recroquevillées, terreau sec	Manque d’eau	Le terreau est sec sur 2 à 3 cm, le pot est léger
Les feuilles vertes tombent d’un seul côté de la plante	Courant d’air	Ce côté fait face à une fenêtre, une porte ou une bouche d’aération
Bords croustillants puis chute, terreau correct	Faible humidité ou source de chaleur	La plante est près d’un radiateur ou d’une bouche d’aération, humidité sous 40 %
Des feuilles piquetées, poussiéreuses ou collantes tombent prématurément	Parasites	Toiles, bosses ou miellat sur les feuilles et les tiges
Une ou deux feuilles les plus basses par mois, plante en croissance	Vieillissement naturel	Nouvelles pousses aux extrémités

La couleur jaune ou l’aspect croustillant de la feuille permettent aussi de distinguer les deux problèmes d’arrosage ; le guide sur l’excès et le manque d’eau détaille l’examen du terreau et des feuilles.

Comment arrêter la chute des feuilles

1. Ne changez rien d’autre pour l’instant. Une plante qui réagit déjà à un changement réagira aussi à un second. Choisissez la cause la plus probable dans le tableau et corrigez uniquement celle-ci.
2. En cas de stress, ne la déplacez plus. Gardez la plante dans un endroit lumineux mais sans soleil direct, à l’abri des courants d’air, arrosez lorsque les 2 à 3 cm supérieurs (1 pouce) du terreau sont secs et évitez l’engrais pendant 4 semaines. La chute devrait ralentir en 2 à 3 semaines et de nouvelles pousses apparaître en 6 à 8 semaines.
3. En cas de baisse de lumière, rapprochez-la de la lumière. Placez la plante à moins de 1 m (3 pieds) de votre fenêtre la plus lumineuse, ou ajoutez une lampe horticole 10 à 12 heures par jour en hiver. Faites pivoter la plante d’un quart de tour chaque semaine pour éviter qu’elle ne penche.
4. En cas d’excès d’eau, laissez sécher le terreau et vérifiez les racines. Arrêtez d’arroser, videz la soucoupe et sortez délicatement la plante de son pot. Des racines blanches et fermes ont seulement besoin de temps pour sécher ; des racines brunes, molles et visqueuses doivent être taillées avec des ciseaux essuyés à l’alcool isopropylique à 70 %, puis rempotées dans un substrat frais et bien drainant.
5. En cas de manque d’eau, réhydratez correctement. Faites tremper le pot par le bas pendant 20 à 30 minutes afin de réhumidifier la tourbe rétractée, puis réduisez l’intervalle entre les arrosages. Retirez les feuilles complètement desséchées.
6. En cas de courants d’air ou d’air sec, changez la plante de place. Éloignez-la d’au moins 1 à 2 m (3 à 6 pieds) des bouches d’aération, radiateurs et fenêtres à simple vitrage. Regroupez les plantes ou utilisez un humidificateur pour maintenir l’humidité au-dessus de 50 % pour les plantes tropicales.
7. En cas de parasites, traitez avant que la plante ne soit dénudée. Essuyez les feuilles avec un chiffon humide, puis pulvérisez toutes les surfaces avec de l’huile de neem à raison de 5 ml par litre d’eau, additionnée de quelques gouttes de liquide vaisselle, ou utilisez un savon insecticide. Tamponnez les cochenilles avec un coton-tige imbibé d’alcool isopropylique à 70 %. Répétez le traitement tous les 5 à 7 jours pendant 3 semaines.
8. Taillez une fois la chute terminée. Rabattez les tiges nues d’un tiers, juste au-dessus d’un bourgeon dormant, pour favoriser une repousse plus touffue au printemps.

Prévention

Laissez deux semaines de calme à toute plante nouvellement achetée ou déplacée avant de la rempoter, de la fertiliser ou de la déplacer à nouveau, et rempotez-la au printemps plutôt qu’en automne. Lorsque vous installez une plante dans un endroit moins lumineux, faites-le progressivement sur quelques semaines plutôt qu’en un seul déplacement.

Arrosez en vérifiant le terreau, et non selon un calendrier, et prévoyez d’arroser un tiers à moitié moins souvent en hiver. Éloignez les plantes du flux des bouches d’aération et des rebords de fenêtre froids. Inspectez l’envers des feuilles et les tiges toutes les deux semaines environ afin qu’un parasite n’ait jamais le temps de dépouiller la plante.

Quand utiliser le diagnostic AI

Une chute de feuilles associée à un déclencheur évident — déplacement, oubli d’arrosage ou nuit froide — se résorbe généralement avec une seule correction. Si les feuilles continuent de tomber après 2 à 3 semaines de conditions stables, si la chute remonte dans la plante, ou si les feuilles présentent des taches ou un aspect piqueté que vous ne parvenez pas à identifier, photographiez la plante et quelques feuilles tombées dans l’application AI Plant Doctor pour obtenir instantanément un diagnostic et un plan de traitement.